李廷强的老家是山东黄县，母亲是地地道道的农村妇女，父亲早早退休在家，1980年，不满17岁的李廷强只身来到青岛，进入青岛第三染织厂做了一名维修学徒工，主要工作是跟着师傅学习染织设备的维修，不到几天，能吃苦、态度诚恳的李廷强就得到了师傅们的认可，进场一个月后，李廷强遇到了让他铭记一生的时刻，他领到了29块钱的工资，拿到工资的他兴奋异常，那一刻，他感觉自己长大了。

    在1981年青岛市劳动局组织的一次技术比赛上，还是学徒身份的李廷强战胜了众多技术高手，夺得了第一名，他被破格提拔为三级工，此后的十四年时间，他创造了一个不大不小的奇迹，从学徒变成八级工。

    1994年，李廷强来到青岛热电，当了一名换热站维修工人，后来成为站长，他同样用自己的诚挚的态度和能吃苦的精神为他所在小区居民的供热做着服务，2001年，他被评为全国建设部劳动模范，被全国总工会评为“五一”劳动奖章。