希腊历史性地打进16强不由让人们想起10年前震惊世界的希腊神话。查理斯特亚斯领衔的那支希腊队一路过关斩将,从揭幕战拿下葡萄牙到里斯本光明球场的决战场地再斩东道主,问鼎欧洲之巅。10年后,老将卡拉古尼斯带领球队继续谱写神话新篇章。
“神话一期”的缔造者“奥托大帝”雷哈格尔已不在球队,但他留下的不仅仅是那座欧锦赛奖杯,更重要的是他“绝不向宿命低头”的精神被他的继任者桑托斯完美继承,德国老帅简单务实的足球风格也得以发扬光大。
每一步都创造历史
前两轮小组赛仅积1分的希腊,在最后一轮爆冷2比1击败科特迪瓦,并超越对手以小组第二名出线。球队首发与之前有3处变动,中场老将卡楚拉尼斯是因为对日本的比赛中吃到红牌停赛,老队长卡拉古尼斯入替,前锋米特罗格卢在对日本时受伤,虽然伤势已经基本康复,但状态不佳的他也被萨尔平伊季斯取代,中场赫里斯托祖洛普洛斯则取代费特法齐季斯首发,及时伤愈的后卫马诺拉斯也顺利首发并打满全场。中场科内和门将卡尔内齐斯在开场30分钟内先后受伤离场,能否参加与哥斯达黎加的淘汰赛比赛还有待观察。
世界杯开始前,没有多少人认为希腊队会从小组脱颖而出,没有球星是一方面,即便是希腊最顶尖的球员,也难以成为球迷们茶余饭后的谈资。此外,进攻乏力也是他们不被看好的原因,世界杯预选赛10场比赛仅仅打入12球,通过附加赛战胜每况愈下的罗马尼亚才得以艰难打进世界杯,在整个小组赛希腊孱弱的攻击力也只打入2球。
就是在这样普遍不被看好的情况下,希腊人创造了奇迹,萨马拉斯毫无疑问是最大功臣,上半场他助攻萨马里斯破门,最后时刻在禁区内创造点球并亲自操刀命中。赛后他冷静地表示:“这个进球对我个人来说并没有特殊的意义,但对整个球队和整个希腊民族来说,却是非同寻常的,因为这个进球,我们能够历史性地杀入第二轮,在比赛中我们拼尽了全力,我们是非常团结的整体。我们一直很拼命,踢出了自己的风格。”
正如萨马拉斯所言,没有球星坐镇的希腊战术纪律严明,防守至上,整个世界杯预选赛,希腊队仅失球6个,是欧洲区所有出线球队中最少的。虽然小组赛首轮就“狂丢”3个,但要想让奇迹更进一步,防守依然是希腊的法宝。希腊本届赛事杀入淘汰赛本身已经创造了新历史,从现在开始,在巴西世界杯的每一步都是将历史性的一步。
一家人期待奇迹
被认为是小组其他豪强刷分机器的哥斯达黎加提前一轮出线,让绝大多数人大跌眼镜,而对哥斯达黎加而言,闯入16强已经平了1990年意大利世界杯时候的历史最佳战绩,面对实力并不是很强的希腊,哥斯达黎加人迎来了创造历史的绝佳机会。
小组赛前两轮连胜并提前晋级的哥斯达黎加,在最后一轮小组赛中0比0逼和英格兰,以小组头名晋级16强,主帅平托轮换了两名前两轮的主力,分别用中场米勒和前锋布雷内斯替换乌马纳和博拉诺斯首发,而两大进攻核心布莱恩·鲁伊兹和乔尔·坎贝尔都没有像赛前传闻的一样得到休息。虽然球队在场面上较为被动,但最终0比0的比分还是让他们实现了赛前目标,即使如平托所言“没能以全胜出线有那么一点遗憾”。针对之前国际足联在他们对意大利一战赛后要求多达7名球员进行尿检的行为,哥斯达黎加也正式提出抗议,要求国际足联给出说法。球队目前人员整齐,没有伤停困扰。
其实,哥斯达黎加的“爆冷”并不是没有道理。事实上,哥斯达黎加队的进步完全是建立在青训基础上的。2009年和2011年,哥斯达黎加队都打进了世青赛决赛圈。哥斯达黎加华裔足协主席爱德华多·李表示,“我们国内有很多规模不一的足球学校,他们从7岁就开始进行足球的兴趣培养。我们的联赛虽然不是很有名,但我们的俱乐部对梯队工作都很重视,几乎每家职业俱乐部都有从12岁到20岁的梯队。像坎贝尔这样的球员就是出自国内很有名的萨普里萨俱乐部,萨普里萨的青训很成功,他们也打过世俱杯。”
不仅是足协,哥斯达黎加主教练平托也深谙与球员交流之道,2011年上任后,他找到了万乔普这些曾经的国脚,在球员之间架起了沟通的桥梁,坐在替补席的哥斯达黎加传奇也给了球员们拼搏的动力。平托在接受国际足联专访时也表示对于球队感到非常满意,“我们的球队有父子、有兄弟,哥斯达黎加队其乐融融更像一个家,争胜是每个家庭成员的分内事。”