只有1米的十亿分之一大小的分子机器人，在人体内清除病毒、癌细胞，这样的画面你能想象吗？现在分子机器人的研发已成为科技前沿热点，而要实现这一目标，组装DNA成为难点之一。昨日，记者从中国海洋大学了解到，由9名本科生组成的团队，利用整整一年时间，变身成为DNA“设计师”，成功制备出单链DNA三连环和DNA奥运五环，在哈佛大学举行的第四届国际生物分子设计大赛中夺得金奖。
“招兵买马”组队参赛
“2013年暑假，我去天津大学找同学玩，听到他们提及这个比赛。”作为整个团队的队长，医药学院大四的吴广启说，在进一步了解比赛的内容和方式后，他就动了自己组队参赛的念头。据了解，这一比赛由美国哈佛大学维斯学院在2011年创办，是世界生物纳米技术的顶级赛事。作为海大鱼山科协的成员，吴广启决定依托协会“招兵买马”，不同于一般的学生比赛多是同专业组队，此项目涉及所需要的知识也跨越了各个学科，因此他们的整个团队人员组成也显得很多样。
反复实验拇指麻木
直到今年5月份，他们才确定了最终的题目。“先设计出DNA单链，把单链的末端利用酶连接起来就成了环，再利用碱基互补配对原则，通过计算和设计，就可以让几个环套在一起。”苏子然说起来虽然风轻云淡，但要在肉眼看不见的纳米级别上，精确地控制单链的自组装，最后让三个DNA环两两相套，却绝非易事。
苏子然负责前期的序列设计，杨燕燕、王云霞她们则承担了实验室环节，为了让这些“超级迷你”单链在溶液里完成“套环”过程，她们尝试了各种条件，“早上8时到实验室，晚上10时才回去，中间不间断地做实验，有一天我连续做了40个小样，光用大拇指掀EP管的小盖子，都掀到大拇指麻木。 ”杨燕燕说。
赴美参赛一举夺金
经过所有成员的努力，最终吴广启他们利用DNA自组装的原理，成功制作出了新型单链DNA三连环，同时将产率增加90%以上，在三连环的基础上，还制备出了纳米尺度上的DNA单链奥运五环，这在DNA连环研究领域里，是一次前所未有的突破。 11月初，带着这一成果，海大这一团队赴美国参加比赛。 “这次比赛一共有30支队伍，来自中国、日本、美国、澳大利亚、丹麦、墨西哥、意大利、韩国、印度等多个国家。”经过前期的网上实验视频展示、现场的英文答辩等多个环节，最终他们这一作品成功夺得金奖。