3月16日这天，对中国足球来说，或许意味着将迎来了一个波澜壮阔的大时代。
国务院办公厅当日发布的《中国足球改革发展总体方案》(以下简称《方案》)，用了7千多字的篇幅，为中国足球的未来指明方向。
在这份涉及十一个章节的《方案》中，有关“改革”的内容占据了“半壁江山”，包括调整改革中国足球协会、改革完善职业足球俱乐部建设和运营模式、改革推进校园足球发展、改进足球专业人才培养发展方式，推进国家足球队改革发展、建立足球改革发展部际联席会议制度等。
令不少观察家感到意外的是，这份《方案》开篇就明确了是由中共中央、国务院决策部署的改革方案，历史上首次从国家层面为足球发展定调，其高度和力度前所未有。
“足球是最受广大群众关注和喜爱的运动项目之一。中国足球水平长期落后，人民群众强烈不满，也引起了中央领导同志的高度关注。”在谈及这份《方案》出台的背景时，中国足协主席蔡振华这样解释道。
其实回顾中国足球的发展历史，上世纪70、80年代曾在亚洲赛场取得过不俗战绩。例如1976年，中国队首次参加亚洲杯便获得季军，1978年再获亚运会季军。然而在1989年世界杯预选赛上，中国队遭遇两个“黑色三分钟”，不敌阿联酋和卡塔尔再度无缘世界杯，至此，中国队进入到长达10年的低谷期。
在蔡振华看来，从20世纪90年代初开始探索发展职业足球，改革一度带来活力，但由于对足球的价值和规律认识不足，急功近利的思想行为严重，组织管理体制落后，人才匮乏，监管缺失，导致足球发展的社会基础薄弱，行业风气和竞赛秩序混乱。2009年以来，通过以打击假赌黑为重点的治理整顿、发展校园足球等举措，足球事业趋势向好。但相对于世界和亚洲足球，中国足球仍全方位落后。
“直面问题和挑战，推进改革。要有高度的自觉，破釜沉舟、置之死地而后生的勇气，转思路，换脑筋。”蔡振华直言道。
面对外界的关切，蔡振华连用两关“客观认识”去解读本次改革的决心和勇气：“要客观认识中国足球改革与发展的历史和现状；要客观认识以往改革中收获的经验教训。”他说，“不要因为历史中曾出现的教训或者成绩的一时好坏，否定改革本身；要认清中国的足球改革必须顺应世界足球发展的趋势，坚定改革信心。”
而从这份《方案》中不难看出，改革的第一“落点”便指向了中国足协，彻底打破长期以来中国足协与体育总局足球运动管理中心两块牌子、一套人马的组织构架，中国足协也将与体育总局彻底脱钩。
“社会团体按照政社分开、权责明确、依法自治的原则进行改革，是大势所趋。”蔡振华认为，足协改革是提高足协专业化、国际化、社会化水平所必需的，这亦是激发活力、提升能力的必然要求。
如果说改变足协组织构架可以为中国足球扫清体制障碍，那么改革推进校园足球的发展，则成了拯救中国足球的另一剂“猛药”。
在此环节中，《方案》清晰标注着，把校园足球作为扩大足球人口规模、夯实足球人才根基、促进青少年健康成长的基础性“工程”。例如，全国中小学校园足球特色学校在现有5000多所基础上，2020年达到2万所，2025年达到5万所。
“假如我们把校园足球工作做好，很多问题都能得到解决。”教育部体卫司司长王登峰坦言，“到2025年，我们在校人数将达到五千万，会成为全世界足球人口最多的国家，近10倍于现在的德国足球人口。”
谈及此处，蔡振华动情地说，“那时会有多少学生、家庭以及社会力量参与足球，形成社会真正的资源合力。作为足协主席，想想这样的愿景，我真是陶醉了。”
不过，身为中国足球“掌舵人”的蔡振华在动情之余，并没忘了改革发展的艰巨性和复杂性。“切不可有毕其功于一役、一劳永逸的想法。《方案》的发布只是工作的开始，必须一步步扎实推进。”
令人关注的是，这份《方案》除了要改革当下存在弊端，还明确提出中国足球未来“三步走”战略。包括近期、中期和远期目标。
如，改善足球发展的环境和氛围，理顺足球管理体制，制定足球中长期发展规划，创新中国特色足球管理模式，形成足球事业与足球产业协调发展的格局。
如，青少年足球人口大幅增加，国家男足跻身亚洲前列，女足重返世界一流强队行列。
如，积极申办国际足联男足世界杯；国家男足国际竞争力显著提升，进入世界强队行列。
“其实这三个目标只是相对的划分，各阶段的任务实际会有衔接和交融。”蔡振华说，《方案》对于目标并没有写明具体的年限，但中国足球的发展振兴必将是一个长期的过程。
当然，不可否认的是，一份“国家纲领”型《方案》出炉的同时，如何确保多部门协同作战，亦成了必须攻克的难题。时至今日，足球已是社会系统工程，足球改革不再是体育部门的“家务事”，若仅靠一个或少数部门推动，改革将步履蹒跚。
而部际联席会议制度能否保障各方面“各司其职、各负其责”，共同推动足球改革，最大限度地保证政令畅通、执行有力，同样值得关注。
如蔡振华所言，要把管理体制做好、理顺，把市场运行机制真正做到公平，才能让中国足球将不再是一条小船，而是社会功能价值齐全的“航空母舰”。(完)