长江中游城市集群建设全面启动
日前，国务院批复同意《长江中游城市群发展规划》。这也是《国家新型城镇化规划（2014－2020年）》出台后国家批复的第一个跨区域城市群规划。分析人士指出，随着《规划》的落实，短期内将让中部地区基础设施建设的投资潜力得到充分释放，助力中国经济在合理区间运行；长期看，长江中游城市群的涌现将加快中部地区的全面崛起及区域一体化，在让各区域发展更加均衡的同时，为中国经济行稳致远蓄积元气。
1 政策驰援中部崛起
长期以来，“东部”、“中部”、“西部”、“东北”四大板块一直是中国经济地图的一种“经典”划分，而各区域之间经济发展水平的差异恰恰是这种分法的依据之一。如今，随着发展规划的出台和实施，区域经济学的教科书也有望被改写。
长江中游城市群主要涉及湖南、湖北、江西等省份，是以武汉城市圈、环长株潭城市群、环鄱阳湖城市群为主体形成的特大型城市群，覆盖国土面积约31.7万平方公里，连南接北、承东启西，是长江经济带三大跨区域城市群支撑之一，在我国区域发展格局中占有重要地位。
根据《规划》要求，此次涉及的区域被定位为“中国经济发展新增长极、中西部新型城镇化先行区、内陆开放合作示范区、‘两型’社会建设引领区”，同时，“城乡统筹发展”、“基础设施互联互通”、“产业协调发展”、“共建生态文明”、“公共服务共享”、“深化对外开放”6个方面将成为驰援中部崛起的重要发力点。
在中国区域经济学会副理事长陈耀看来，过去货物从长江出海，现在也可以经过陆路沿新亚欧大陆桥经中亚进入到欧洲，该区域因此处于一个大交通枢纽的位置。陈耀认为，长江中游城市群应该成为未来国家重点培育的一个经济体，它不仅有利于未来的经济增长，也有利于调整经济结构，是推进一系列战略非常重要的举措。
2 优势明显潜力巨大
“推动长江中游城市群发展，对于依托黄金水道推动长江经济带发展、加快中部地区全面崛起、探索新型城镇化道路、促进区域一体化发展具有重大意义。”国务院在批复函中给出的答案十分明确。
上海交通大学安泰经济与管理学院教授罗守贵表示，《规划》利好三地基础设施建设，交通、水利等方面都将迎来建设高潮。与此同时，湖北、湖南在制造业尤其是新兴制造业方面都有比较好的基础，未来这方面的功能也将得以强化。
“以湖北为例，目前其交通基础设施较为发达，可谓纵贯南北、连接东西。长江中游城市群的建设将不仅让湖北原有的硬件优势得以发挥，更重要的是能够加强与周边省份物流、信息、人才方面的整合与交换，从而借助物联网的发展释放巨大的增长动能。”武汉科技大学金融证券研究所所长董登新对本报记者说。
专家分析，中部相关省份水资源丰富，自然生态条件也比较好，农业产业结构基本相同，特别是在钢铁、石化、生物医药、工程机械等装备制造领域具有良好的发展势头，《规划》的实施将让原有产业基础和比较优势得以深度融合，形成极具竞争力的优势产业集群。
3 有利经济积蓄元气
不谋全局者，不足谋一域；一域规划出，必着眼全局。分析人士认为，《规划》短期内将使得有效投资需求充分释放，在中期将促进区域经济结构的优化，而从长远来看则是“一带一路”、“长江经济带”、“京津冀协同发展”等国家战略的重要补充。
“一方面，我国正处于产业转型升级阶段，东部产业向中西部转移成为趋势；另一方面，中部地区是整个国家重要的交通枢纽，地理位置十分重要。因此，促进中部崛起无疑有利于产业的转移接续。”董登新说，“一带一路”战略规划直接关联着许多东部沿海和西部沿边省份，而《规划》则刚好弥补了中部省份的空白，因此长江中游城市群将与“一带一路”相关地区形成上下覆盖关系，彼此支撑、交相辉映。
从2013年的《武汉共识》到2014年的《长沙宣言》，再到如今的《规划》，一个继“珠三角”、“长三角”、“环渤海”之后的新增长极正在神州大地上慢慢浮现。专家预计，未来长江中游城市群之间将通过密集的交通网络发挥协同效应，最终集体发力，中国各板块之间的发展也将更加协调，从而为中国经济行稳致远积蓄足够的内生动力。