过年了，又涨了一岁了

但若是有人突然问你今年多少岁了

你一定会是这个样子中国人说到年龄时常常使用一个词叫作“虚岁”。

在全世界，或许只有中国人有两个年龄，一个周岁，一个虚岁。

对于“周岁”是怎么回事，可能一般人还能说得清楚，而虚岁如何“虚”，却是件让人容易迷惑的事情。

 

为什么中国人过虚岁？

什么是虚岁？虚岁是与实岁（现在统称作周岁）相对的一种记岁方法。顾名思义，“虚”是虚假之意，“实”则是真实之意。

虚岁是中国传统计算年龄的方法，是以过年为标准，是一种舍小求大的概算方法。

按照中国古人的观念，女子受孕结胎之时，便已经算作生命之开始，所以在经过十月怀胎之后，婴儿落地之时，便算作一岁，而年龄的递增并不像我们今天这样，要过了确定的生日之后才算作长了一岁，而是从新的一年开始（阴历大年初一）就算长了一岁。

一个人出生的当年记为一岁，以后每过一个春节增加一岁。与现代不同的是，在古代，虚岁是唯一的记岁方法。

举例来说，某人生于阴历五月，那么出生之时，就是一岁，然后到了第二年春节，就算作两岁，以后以此类推。这样的话，出生于年末的人，虚岁就会比较大。极端的例子就是生于除夕（年三十）的婴儿，出生那天是一岁，第二天是大年初一，就变成两岁，所以这种人的虚岁往往比实际年龄大两岁。

 

过年是过虚岁生日

春节有增岁的意义，其实就隐含在过春节的各种具体活动之中。自古以来，全国各地都有着相同的过年习惯，其实质就是要拜年。

拜年是什么？

传统文化中的拜年，是在家族或宗族的亲戚之间串门走动，拜见老年的亲戚，给老人送礼、磕头、祝福；同时接受孩子们的新年问候，给孩子压岁钱。就是因为这一天被当作每一个人的生日。

春节有一副经典对联，叫作“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”，最能反映春节增岁的意义。

 

“虚岁”是为了收税

在户籍制度出现之前，绝大多数人可能都无法报出自己的准确年龄。实际上，在大众文化水平普遍极低的情况下，记住自己的准确年龄既没有什么必要，也超出绝大多数人能力之外。

中国人的虚岁要感谢战国时代实行军事集权的秦国，其在公元前375年创立了户籍制度，到公元前231年开始登记年龄，目的主要有两个——征税和征兵。

秦朝是中国第一个大一统王朝，有了中央政府就有了税，最简单有效的办法就是登记人口。

从秦始皇十六年（前231年）“令男子书年”开始，直到清宣统三年（1911年）颁布《户籍法》之前，官府的户籍和档案只记载民众的生年或年龄，不记出生的月和日。

所以，按照这种计岁法，哪怕你出生在一年的最后一天，在岁数上也和出生在同年第一天的人没有任何差别，即便你们的实际年龄差了几乎整整一岁。

 

周岁和虚岁的关系

虚岁只和过年有关，周岁只和生日有关在过年到生日期间 虚岁-周岁＝2（即虚两岁）在生日到过年期间 虚岁-周岁＝1（即虚一岁）

虚岁的计算方式：虚岁从一算起，逢新年长一岁，遵农历（阴历）。

周岁的计算方式：周岁从零算起，逢生日长一岁，遵洋历（阳历）。

计算实例出生年月：1983年5月20日农 历：四月初八农历生日：2017年5月3日周岁算法：2017-1983=34 （过完生日）、 2017-1983-1=33（未过完生日）虚岁算法：2017-1983+1=35