新华社东京６月８日电（记者华义）尽管日本所谓的“科研捕鲸”近年来不断遭到国际社会反对，但该国仍坚持在西北太平洋和南极海域的捕鲸活动。日本水产厅７日宣布，将很快启动２０１７年度西北太平洋“科研捕鲸”，计划捕获小须鲸和塞鲸共３０４头。

    据日本《每日新闻》等媒体８日报道，日本水产厅称在“准备就绪后将迅速启动”西北太平洋“科研捕鲸”活动。该活动可能在６月启动，目标是捕获１７０头小须鲸和１３４头塞鲸。

    日本此前向国际捕鲸委员会提交了所谓的２０１７年度“科研捕鲸”计划，但是国际捕鲸委员会科学委员会今年５月发布的一项报告中仅写入了“赞成”和“反对”的两方意见，并未在这一问题上达成一致。

    在国际社会普遍禁止商业捕鲸之时，日本政府依旧纵容商业捕鲸船以“科研”名义捕鲸，猎捕的鲸肉进入了市场和餐馆已是众人皆知的秘密。

    ２０１４年３月，联合国海牙国际法院就日本捕鲸案作出裁定，认定日本每年在南极海域捕鲸并非出于“科研目的”，要求日本停止这一活动。日本随后暂停２０１４至２０１５年度南极捕鲸活动，不过仍继续在西北太平洋的“科研捕鲸”，只是捕猎数量有所减少。２０１５年１２月，日本不顾全球范围内的抗议之声，强行派遣船队驶入南极海域重启所谓“科研捕鲸”，当年捕获３３３头鲸。

    二战后鲸肉曾是日本人的重要食品来源。２０世纪６０年代日本国内鲸肉消费量每年超过２０万吨，８０年代后降至每年几千吨，到２０１５年日本人年均食用鲸肉只有３０克。日本运作捕鲸的政商利益集团被认为是日本不肯放弃捕鲸的根本力量所在。