1950年，党和人民政府将部分肘鼓艺人组织起来，并先后成立了光明茂腔剧团和金光茂腔剧团，肘鼓子从此也被正式定名为茂腔。“茂”为冒肘鼓"之“冒”的谐音，去其“冒调”之意，取其声情并茂之蕴涵。