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根据多家知名军事论坛的消息,最新一架2013号歼20战机11月29日在成都成功首飞,现场的目击者称2013号歼20第一圈试飞比较高,还没有收起落架,第二三四圈飞行高度较低,收了起落架。据悉,2013号歼-20在当日进行了两次地面滑行测试后就进行了首飞,说明歼-20隐形战斗机的生产制造已经非常成熟,由此推测歼-20将进入原型机快速批量生产阶段。
与此前歼-20的各架验证机和原型机不同,有报道称2013号歼-20一个明显的特征是取消了机头空速管,军事评论员李小健认为,如果关于机头空速管的报道属实,那么说明歼-20早期试验阶段相关测试的大量数据收集工作已经结束,可以由机头侧面的分布式压力传感器代替,这也从侧面表明歼-20原型机的各种参数和状态已经趋于稳定,进一步接近服役的标准。此前,曾有媒体报道了中国使用一架图-204客机安装了歼-20的雷达设备等进行综合航电系统试飞,利用图-204雷达电子试验机可以有效减少歼-20的试飞架次和试飞周期。
就周边的隐形战斗机未来部署来看,F-35项目官员11月21日称美国国防部与洛马公司已经达成了一份43架F-35联合攻击机生产合同,这其中有4架将交付日本。预计美国将在2016年向日本交付首架F-35,之后日本飞行员会在美国接受2年训练,因此,F-35在日本的正式装备应该在2018年前后。而就目前歼-20的发展进度来看,歼-20有望在2017年就可以进行小批量装备,届时中国将成为亚洲地区第一个装备隐形战斗机的国家,这样将进一步维护中国的国家安全与发展利益,促进世界和平与发展。
在备受关注的动力系统方面,2013号歼20战机依然沿用了此前各架验证机和原型机使用的AL-31F发动机。此前有媒体推测,如果俄制苏-35战斗机能够被中国引进,那么未来国产歼-20有可能使用苏-35的117S矢量发动机进行后续阶段的试飞工作。对于这种看法,李小健认为中国目前并没有必要追求一款“高大上”的隐形战斗机,如果更换动力系统进行试飞会导致歼-20的研发周期被拉的过长,由于中国空中力量目前尚无任何隐形战斗机的使用经验,因此对于国产第一款隐形战斗机来说,时间显然比性能更为重要。不过李小健同时认为,如果苏-35的117S矢量发动机能够引进或者国产新型大推力发动机能够满足需求,它们可以用在歼-20后续的改进型号上。
2013号歼20战机首飞后,将共有5架歼-20(2001、2002、2011、2012、2013)可以被用来执行试飞任务,其中机体和外形经过优化的2011号和2012号分别于今年的3月2日和7月26日进行了首飞,据战斗机的试飞过程来看,未来将共有约8-10架歼-20原型机进行定型试飞工作。