运-20首飞圆满成功
运-20的首飞,对于中国航空工业是一次巨大的突破。长期以来,由于经费有限,中国航空工业的型号研制一直以歼击机为主,直升机、运输机等领域不得不“靠边站”,这也直接导致中国运输机一直以仿制中小型为主,运-5、运-7、运-8分别系安-2、安-24和安-12的仿制型号,其中最大的运-8最大有效载荷也不过20吨。进入新世纪,中国航空工业先后以歼-10在歼击机领域实现了突破,以歼-20实现了在歼击机领域的赶超,以直-10和直-19实现了在直升机领域的突破,而无人机领域更是井喷发展。运-20则实现了中国在大飞机领域的突破。运-20研制成功后,将极大丰富中国航空工业部门在大型飞机设计领域的工程经验,对于研制其他大型飞机,如大型轰炸机,有着促进作用。
运-20对中国空军的意义,完全不亚于歼-20的问世,它是打造一支战略空军不可或缺的机种。首先,运-20服役后,可极大提高中国空军的远程投送能力。这对于战时执行快速后勤补给,以及执行非战争军事行动尤为重要。第四次中东战争期间,美国利用C-5、C-141等运输机进行了566架次飞行,给以色列空运了约2.3万吨物资,苏联则在29天中出动安-22、安-12等大型运输机930余架次,给埃、叙空运约1.5万吨军用物资。最近法国空军对马里反政府武装的军事行动,就不得不租借盟友的C-17运输机,也足见大型运输机对于一支大空军的重要作用。在抢险救灾、海外撤侨等领域,大型运输机的作用也不可小视。运-20列装后,解放军可真正实现“国家利益到哪里,军队就能保护到哪里”。
其次,在运-20的基础上研制大型加油机,可提高中国空军的远程打击能力。由于目前轰油6最大起飞重量只有约70吨,对重型战机实施空中加油略显不足,更无法对轰炸机进行空中加油。运-20改装为加油机后,将有能力为重型战机和轰炸机实施加油,中国的远程打击能力将再上一个台阶。
此外,运-20的出现,使得保障装备无平台可用的囧境一去不复返。大型预警机、空中指挥、电子战飞机需要大飞机作为平台,或许从经济性上来讲,运-20并非是最优选择,但是作为特种机的平台,在性能上绰绰有余。
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