台媒称，2月4日上午10点56分失事的复兴航空班机，机上共有53名乘客，包含确定罹难的正副驾驶廖建宗及刘自忠在内的5名机组员，共有58人在死亡班机上。第一时间进入机舱救灾的陈姓消防员说，舱内满是臭油味混合着血腥味，10分钟就觉得头好昏，只见乘客被安全带卡住，满脸是血地呼救：“我在这…”。

    尸体倒插入河床中

    据台湾《中国时报》网站2月5日报道，为抢救受困机舱乘客，警消出动潜水员潜入，发现“机舱内遍布尸体”景象惨不忍睹，包括机组员在内，许多人都插入河床淤泥中，基隆河2月4日晚间11点适逢涨潮，救灾人员挑灯夜战，和潮汐抢时间希望将机舱内的乘客逐一拉出。

    潜水员指出，机舱内能见度不佳，几乎伸手不见五指，舱内空间狭窄加上光源不足，备增抢救难度，经呼叫送来水底照明设备，一盏盏照明灯点亮已被河水淹没的机舱后，处处都是残破不堪的内部机骸，死者被压在底下，潜水员更发现机组员尸体插入河床中，光凭人力无法拉出机舱。

    由于瞬间失事，机舱内乘客表情都非常惊恐，双手紧握在安全带上，空姐则是连人带椅卡在机舱夹层，身躯歪曲变形，不难想像第一时间的冲击力道有多大。

    臭油味混着血腥味

    事发后，最早赶抵现场的南港分队消防员张旗元，原本获报有人溺水，他从执勤单位跑了500多米到水门，看到有人站在泡在水中的飞机上，吓了一跳立刻游泳过去。

    消防员随后以气艇接驳，陆续救起站在机翼和飘在河中的乘客，张旗元此时听到机舱里，传出轻微的“砰！砰！”敲窗声，他们马上绑好绳索，再撬开登机门抢进救人。

    救难人员形容，现场宛如炼狱一样，在凄黑模糊的机舱里，一堆人被倒吊在半空，痛苦挣扎、叫喊，还有人被座椅夹弯，还试着伸手求援，每个人伤痕累累，“看了真的很难过。”

    人肉锁链帮忙救援

    4日晚晚9点20分，救难人员以重机具吊挂成功将机骸运送上岸，上百名搜救人员缩身进入严重扭曲变形的机舱内搜寻，仅搜出2名罹难者尸体，让搜救人员的心凉了大半截，因为这意即18名失踪乘客及机组员，至今仍被夹在前半段机舱泡在水中，搜救人员坦言没有“黄金72小时”，尚未寻获的人员幸存机会趋近于零。

    2月4日飞机坠毁在河里时，消防员乘着救生艇穿梭基隆河面搜寻，寻找失踪乘客，也将飞机残骸打捞上岸。但因救生艇靠岸不易，热心民众以双手与“雨伞”人拉人形成“人肉锁链”帮助消防员顺利靠岸，其中就读高雄医学大学的男学生也加入，他谦虚地说：“只是做该做的事！”