新西兰发现载有499具华人矿工遗骨沉船(组图)

    据外媒报道，在沉没112年后，承载着499名华人遗骨、印证了华人在新西兰开拓历史的“文特诺”号蒸汽货轮的沉船位置已经确定。“文特诺”号项目组正式宣布，沉船所处位置是新西兰北岛霍基昂阿港以西21公里、水下150米处。

    据美联社及新西兰媒体11月25日报道，在新西兰赫基昂加港（Hokianga Harbor）附近发现的一艘沉船被确认为是1902年在新西兰北部沿海沉没的载有499具中国矿工遗骨的货船“文特诺号” （S. S. Ventnor）。首先发现沉船的约翰·艾伯特（John Albert）上周在新西兰举行新闻发布会，公布了这一消息。112年前未能魂归故里的那些矿工们现在似乎可以了却心愿。但是，如何处置在沉船上发掘出的文物，包括尸骨的归属，却引发争议。

    1902年，装有499具尸骨的“文特诺号”离开惠灵顿港，向北驶向香港，但不久在赫基昂加港附近触礁，沉入150米深的海底。船长和12名船员遇难。船上的一些尸骸被冲上岸，被当地的毛利人埋葬。这些矿工飘洋过海到异国淘金，事先付了钱，保证自己死后能够回乡安葬。

    在11月19日的新闻发布会上，艾伯特说，他的团队从沉船上发掘出了的一些文物。阿尔伯特是一名业余电影制作人，对“文特诺号”的故事感兴趣，并计划拍一部相关的纪录片。他领导的团队2012年首先在那个区域发现了沉船，在2013年1月的一次水下调查和拍摄后确定沉船是“文特诺号”。

    当年4月，艾伯特的团队又进行了一次水下发掘，发掘出台灯、舷窗等物件。艾伯特表示，他们会把这些物品交给中国政府。

    然而，美联社11月25日的报道说，参加发布会的新西兰华联总会代表（New Zealand Chinese Association）却对艾伯特在现场的做法表示震惊和失望。华联总会的杨惠芳（Virginia Chong）对美联社说，艾伯特对沉船的发掘没有事先征求他们的意见，是违背他们的意愿的。

    就艾伯特将发掘出的沉船物件交给中国政府一事，华联总会发言人王旅嫦（Wong Liu Shueng）对新西兰的新闻网站表示，华联总会已采取措施保护沉船，并准备要回那些发掘出的文物。目前，华人社区已经成功申请了遗址保护令，避免沉船被再度发掘。在遗址保护令下，不能在沉船区域进行任何活动，以免破坏遗址。

    艾伯特的团队并没有发掘出遗骨，但表示沉船上还有很多东西可以发掘。不过，美联社援引杨惠芳的话说，要发掘沉船上的遗骸不现实，应该让祖先们在那里安息。

    艾伯特对《新西兰先驱报》说，沉船的发现意味着中国和新西兰之间重要的联系，显示出中国人对新西兰历史和文化的贡献。然而，围绕如何处置沉船和遗骸的争议似乎盖过了他所说的意义。目前尚不清楚新西兰和中国两国政府将如何应对。（文字来源人民网）

    “文特诺”号蒸汽货轮1901年在英国格拉斯哥完成建造，钢制结构，重3961吨，长105米，宽15米。1902年，“文特诺”号在运送499名新西兰华人遗骨准备经香港送回番禺、花县、从化等地安葬。但“文特诺”号启航后不久触礁沉没，其沉船位置一直是个谜。

    纪录片制作人、“文特诺项目组”的负责人约翰·阿尔贝特花了三年时间寻找这艘沉船的位置。他找了水下探险家和一些相关人员共同进行搜寻。最终，他们在2012年12月发现了残骸，次年1月通过潜水确认了那就是“文特诺”号。该船的残骸位于霍基昂阿以西21公里的水下150米深处。

    19世纪，在新西兰发现的金矿吸引大批来自中国华南地区的淘金客，图为当时淘客客居住的帐篷。当时由于条件艰苦，不少人客死他乡，按照中国人传统的习俗，当地一位华人富商将这些人的遗骸装船运回祖国安葬。

    海难之后，当地毛利部落发现冲上海滩的33具华人棺木。由于当时信息闭塞，棺木的由来一直困惑着当地居民，但出于对逝者的尊重，他们把这些棺木一一安葬，并细心呵护。这一发现印，证了早期华人为新西兰作出了很大贡献。

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