中新社北京12月1日电 月球是距离地球最近的天体，也是环绕地球的唯一天然卫星，自20世纪50年代以来，人类探月经过曲折的发展历程，取得一系列重大技术突破和重要科研成果。随着科学技术的发展进步，这些年人类重返月球又兴起热潮，并开始研究在月球上建设永久性基地。

    美国从1958年8月起，几次向月球发射“先锋”系列探测器，但直到1959年3月的“先锋4号”才勉强成功，成为美国第一个脱离地球重力的探测器。后来美国又发射了“艾布尔”、“徘徊者”、“勘测者”、“月球轨道器”、“探险者”以至后来的“阿波罗”等系列月球探测器，1958-1976年共56次，37次成功。

    前苏联经过几次尝试，1959年1月成功发射“月球1号”，9月再次发射“月球2号”，受控首次撞击月球，10月又发射“月球3号”，首次拍摄到月球背面照片。1958-1976年，前苏联先后发射“月球号”、“探测器”、“宇宙号”、“联盟号”等系列月球探测器共64次，21次成功。

    1969年7月，美国“阿波罗11号”首次载人登月成功，宇航员阿姆斯特朗和奥尔德林成功登上月球，留下人类在外太空的第一个脚印，后续的阿波罗飞船又5次成功载人登月，共有12名宇航员登上月球。

    1970年11月，前苏联无人驾驶的月球车1号搭载“月球17号”探测器在月面“雨海”地区着陆，这是人类航天史上第一辆月球车，它在月面上行驶10.5公里，进行10个半月探测，考察月面8万平方米。1973年1月，前苏联发射“月球21号”探测器，携带的月球车2号在月面行驶37公里，向地球发回88幅月面全景图。

    1969年5月，美国在“阿波罗计划”中开始月球车研制，1971年7月，“阿波罗15号”登上月球“雨海”地区后，两名宇航员进行了航天史上第一次有人驾驶的月球车行驶27.9公里，收集月岩样品77公斤。以后“阿波罗”16号、17号携带的月球车又分别在月面行驶27公里和35公里。

    20世纪90年代后，全球范围内兴起新一轮探月高潮，中、美、欧、俄、日、印等国家和组织都提出各自探月计划。

    1990年1月，日本发射“缪斯A”号卫星，进入太空后更名“飞天号”，向月球轨道释放一颗小型探测卫星，但很快出现故障而失灵。

    1994年1月、1998年1月，美国先后发射“克莱门汀”号、“月球勘探者”号，对月球形貌、资源、水冰等进行探索。

    2003年9月，欧洲首个月球探测器“智慧1号”成功发射，经过13个月漫长飞行进入月球轨道绕月飞行，并于2006年9月受控撞月。

    2007年9月，日本发射首个月球探测器“月亮女神”号，包括一个主轨道器和两颗小卫星，完成各项探测任务后受控落月。

    2007年10月、2010年10月，中国先后成功发射首颗月球探测卫星嫦娥一号和探月工程二期技术先导星嫦娥二号，进入世界上具有深空探测能力的国家行列。

    2008年10月，印度发射“月船一号”卫星，获得一批科学成果，但在轨运行不足一年与地面失去联。

    2009年6月，美国一箭双星发射“月球勘测轨道器”和“月球坑观测和传感卫星”。2011年9月，美国又发射“圣杯号”月球探测器，对月球重力场系统进行精细探测。(完)