据日媒报道,当地时间本月19日晚上8点50分,向国际空间站运送物资的无人货运飞船“鹳”5号机搭载的H2B火箭从日本鹿儿岛县种子岛宇宙中心发射升空,“鹳”5号机在约15分钟后进入预定轨道,发射取得成功。
日媒称,“鹳”5号机预定于当地时间24日晚上8点左右抵达国际空间站,正在空间站逗留的油井龟美也(45岁)将作为日本宇航员首次利用机械手抓住“鹳”5号机进行对接。关于向空间站补给物资,从2014年起美国和俄罗斯纷纷失败,因此“鹳”备受期待。
据悉,H2B火箭5次发射均取得成功。包括主力H2A火箭在内,连续27次取得成功,合计成功率达到97%。
“鹳”5号机中搭载着食品、水和实验装置等5.5吨物资。应美国航空航天局(NASA)的紧急请求,还追加了发射失败的“龙”飞船原计划运送的水处理装置的过滤器等。据称过滤器需要随时更换,但空间站已经没有备用品。还装上了约600升种子岛当地的水。
除此之外,“鹳”5号机搭载了对宇宙之谜“暗物质”进行探测的“CALET”,以及为在日本“希望”号实验舱内饲养用于研究疾病和年龄增长的小白鼠的装置。
据了解,负责与空间站的对接工作将由日本宇航员若田光一(52岁)在NASA的控制室负责通讯。日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)的筑波宇宙中心也将负责控制。