中国海洋大学5个学院的12名“90后”本科生自发组成OUC-China团队,经过9个多月的耐心准备,最终在美国波士顿举行的国际遗传工程机器大赛上获得了全球金奖。昨天,记者走进中国海洋大学鱼山校区海洋生命科学实验教学中心,见到了部分参加此次大赛的队员。队员们表示,自开始准备比赛以来,为了得到理想的实验结果,他们经常通宵加班做实验。即使是春节在家,也会通过电脑在线上交流实验进度。记者了解到,队员们此次的研究成果,将来有可能会应用到生产领域,提高产品的生产效率。
海大学生捧回国际大奖
日前,在美国波士顿举办的国际遗传工程机器大赛上,由12名中国海洋大学本科生组成的代表队OUC-China第六次代表学校参加该项比赛,并首次夺得全球金奖。今年全球共300多支团队参加了比赛,共有来自麻省理工学院、牛津大学、斯坦福大学、北京大学、南京大学等国内外知名高校的40支代表队获得金奖。
昨天下午1时,记者来到海大鱼山校区,看到几名刚刚回国的参赛队员正在进行后续研究。海大OUC-China团队的12名成员分别来自海洋生命学院、食品科学与工程学院、水产学院、数学科学学院、工程学院等5个学院。“团员们依托学校海洋生命学院实验教学示范中心科研创新实验室、中国海洋大学创新创业基地,采取自我组织、自主管理、自由选题的方式来进行合作研究,这也体现了学生的自主科研能力。”1997年出生的副队长王艺斯告诉记者,团队的参赛项目是“CistronsConcerto”,意为“顺反子协奏曲”,就是通过合成生物学的手段在多顺反子中引入茎环结构,探索一种原核基因表达的转录后新型调控机制,并通过系统生物学建模和分析,开发多个目的基因在大肠杆菌中的按一定比例定量表达的新方法。
从5个学院组建“王牌军团”
据王艺斯介绍,最初组队的时候队员人数远远超过12人,后来很多队员因为课程安排和自身情况等原因,不得不选择退出团队。 “12名队员来自5个不同的学院,涉及到海洋生命、数学科学、食品科学与工程等专业,队员们之间的学科背景不一样,也为实验的进行提供了很大的互补与帮助。 ”王艺斯告诉记者,队员们不单单都是“90后”年轻力量,也是各个学院专业课的佼佼者,这支团队就像是组建好的“王牌军团”,队员之间相互协作,都为实验结果朝着理想的方向发展努力。
“今年1月份,团队初步搭建起来后,大家就开始制定参加比赛的选题。按照团队的规划每名队员每天都要想出一个选题,然后小组讨论选题的可行性。 ”王艺斯说。期间他们查阅了大量的文献资料,团队成员采用头脑风暴的方式,筛选题目、确定项目、设计研究方案。“经过一个多月的讨论,我们最终选定了8个题目。之后我们将题目报给老师,老师给我们分析了每个题目的利弊,每个题目的可行性和可操作性。”王艺斯说。反反复复经过多轮推敲,他们最终确定了两个备选题目。 “备选题目确定了还要进行最终的选择,针对每个题目制定实验方案,进行预实验,看看项目能否持续下去。”王艺斯介绍说,之后队员们“双管齐下”,进一步推敲两个实验方案,经过近一个月的确认,才确定了最终的参赛题目。
通宵加班做实验
“获得了金奖,看似十分光鲜,其实大家在背后都付出了许多心血。”队员傅肖依告诉记者,前期为了完善实验,这9个多月的时间里,队员们寒假和暑假几乎都没有回家,整天泡在实验室里。即使在春节期间,他们也会定期在家进行线上讨论,一步一步完成研究作品。因为实验条件受局限,有些实验设备并不属于他们专有,所以要经常东奔西走去别的实验室借设备。“部分仪器和设备在白天都会有同学上课使用,或是其它研究组进行课题使用,我们往往只能在晚上才能借用。 ”傅肖依说,很多实验都是队员们利用晚上的时间进行的。凌晨,四周都是一片漆黑,队员们顶住了困意,坚持在实验室鏖战。有时候做完研究走出实验室,外面的天已经蒙蒙亮了,队员们抓紧利用两三个小时休息,然后起床继续投身于大学的课程当中。
研究成果可提高生产效率
“顺反子协奏曲”这项研究,是否可以应用到寻常百姓家呢?队员焦泽鑫告诉记者,目前他们正在进行下一步完善与研究,将它转化应用到生活当中。 “这个研究成果简单来说,就是可以运用到工业之中,提高产品的生产效率。 ”焦泽鑫打了个比方,如果把这项成果应用到啤酒领域,就能够在原有条件下加大啤酒的产量。“啤酒里面都有催化因子,我们的研究成果可以提高催化因子的数量,从而通过这些催化因子提高啤酒生产的效率与产量。 ”焦泽鑫说,因为青岛人喜欢喝啤酒,队员们研究实验时也最喜欢拿啤酒来打比方,也会把这一点作为团队答辩阐述的例子。目前,他们在进一步完善这项实验,争取让实验成果转化应用到更多跟生活密切相关的领域之中。
传承科研精神 屡获大奖
“OUC-China是我们学校获奖率很高的一个科研社团,这也离不开学生们将科研精神一代一代地传承。”海大教授刘晨光介绍说,每年录取对科研感兴趣的新生,都会加入到这个团队。部分队员从大二开始便跟着大三大四的学生一起实验,然后出国参赛积累经验,等到上了大三,就成为了社团的中坚力量,升到大四时,便可以将自己的科研经验再传授给后入学的学生,这是个届届相传的传统,也是OUC-China团队的学生能不断进步、屡创佳绩的原因。
记者了解到,中国海洋大学鱼山科协的iGEM的团队OUC-China作为山东地区唯一高校队伍,于2011年首次参赛并获得铜奖;2012年获得亚洲赛区金奖,最佳建模奖,最佳实验效果奖并晋级世界决赛;2013年获得亚洲赛区金奖和最佳建模奖;2014年获得世界赛区铜奖,并获得“小平科技创新队伍”称号;2015年获得世界赛区银奖。今年是团队第六次代表中国海洋大学于世界赛区参加比赛,首次获得了世界赛区金奖。(记者 杨博文 王世锋)
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何为iGEM
国际遗传工程机器大赛(iGEM),由麻省理工学院于2003年创办,2005年发展成为国际性学术竞赛,是合成生物学领域的顶级国际性学术竞赛。 iGEM涉及生物学、计算机科学、数学等多学科,是以合成生物学为核心多学科交叉国际级科技竞赛,其理念在于鼓励大学生积极创新,用创新去改变世界。iGEM比赛要求学生自主选题,利用课余时间合作完成相应的实验工作,充分锻炼学生的独立工作能力和团队协作能力。