在一般人眼里，食肉动物的代表老虎，它可不是吃素的。然而昨天微博上一组照片显示，南京红山动物园三只老虎趴在地上啃食树叶，引发不少网友讨论。作为百兽之王的老虎，为什么会抱着树枝大啃？昨天下午，记者来到红山动物园探访，饲养员说，老虎吃素这个还真有。

    老虎吃草每月一两次

    昨日下午，记者来到红山动物园的狮虎生态园里，一只黑黄相间的老虎无精打采地躺在草地上，口中叼着的一个塑料瓶被利齿咬得“咔咔”作响，无聊地打发着午后时光。等候了大概半小时左右，老虎终于对瓶子失去了兴趣，慢慢直起身子，身子慢慢没入一片小树林里。

    记者在动物园另一处老虎饲养场地里，这里明显热闹不少，场地四周是水泥地面，中间长满了短短的青草，五六只大老虎围着场地四周转悠，东闻闻西嗅嗅，还瞪着眼睛望着四周的游客，能听到鼻子里沉重的喘气声。有的趴在地上，懒散地打着呵气，露出一口好牙。

    不一会，一只体型不大的老虎，慢悠悠地走到草地中间，低着头在草地里到处嗅，然后慢慢地趴下身子，对身下的小草展开揉拧，青绿的小草被钢牙利齿撕扯的四处飞扬。随后又有几只老虎对发生的事情感起了兴趣，也加入到“锄草”的队伍中。

    红山动物园饲养员戴钢向记者介绍，自己饲养老虎有10多年的时间，老虎吃素的现象自己见的算是比较多，大的小的都存在这种现象，平均要算起来，大概每个月也就一两次，所以游客很难看到这样的情景。在夏天和秋天这种现象比较多。

    老虎吃草的行为，也吸引了一旁游客刘女士的好奇，她表示，她看过小狗吃草的，老虎吃草还真是头一回见。

    狼偶尔也是吃素的

    饲养园里，一段新鲜的小树杈更是引发了老虎的兴趣，几只老虎围着，把脆弱的小树杈撕扯的是七零八落，有的大口嚼着树枝，新鲜的树汁混着唾液顺着嘴角慢慢地流了下来。

    戴钢说，老虎吃素并不是因为它们饿或是馋，动物园里，平时老虎一般只喂新鲜的牛肉和鸡肉，夏天每天吃10斤，冬天能吃12斤。

    有一些不好消化的小骨头、鸡毛会积在老虎的肚子里。通过观察，戴钢发现，老虎的胃不能消化草，吃草能带动促进肠道蠕动，把肠道里的鸡骨头和毛带出来。他还表示，不光是老虎，包括狼在内的很多所谓的食肉动物其实都会偶尔吃素，来帮助清理肠胃。

    金陵晚报记者 王聪 张华