据外媒报道，26日，一枚俄罗斯运载火箭在哈萨克斯坦拜科努尔航天发射场点火升空，将美国和俄罗斯航天员送往国际空间站，其中包括首位飞赴该空间站的俄罗斯女航天员叶琳娜·谢罗娃。

    当地时间26日2时25分联盟号运载火箭升空，与谢罗娃一同奔赴国际空间站的还有俄罗斯宇航员亚历山大·萨马库季亚耶夫以及美国宇航员巴利·威尔莫。

    美国宇航局(NASA)发布的实时电视画面显示，萨马库季亚耶夫在飞行途中向俄罗斯飞行控制中心报告称，“舱内一切正常，我们感觉良好。”

    火箭发射大约9分钟后，舱内宇航员头顶悬挂的带有微型俄罗斯国旗的玩具兔在失重状态下漂浮起来。

    3名航天员在起飞大约6小时后抵达国际空间站，在那里与俄罗斯、美国和德国的航天员会和。新到国际空间站的宇航员将在太空停留170天，计划于明年3月返回地球。

    现年38岁的航天工程师谢罗娃是俄罗斯历史上第4位飞上太空的女宇航员，也将是第一位在国际空间站工作的俄罗斯女性。

    谢罗娃在接受采访时表示，她一直梦想能够证明俄罗斯女性将有能力重新开始太空飞行。

    地球上首位飞上太空的女性是俄罗斯的瓦莲京娜·捷列什科娃(Valentina Tereshkova)，她1963年实现太空飞行，当时她的呼号是“Chaika”(“海鸥”)。

    谢罗娃还表示，如果她能够自己选择，将把自己在这次任务中的呼号取名为“凤凰”。