立秋——末伏夏尽 凉风渐至

　　立秋时节

    按传统历法，立秋是七月的节气。但按公历，立秋一般在8月7-9日之间，这时太阳到达黄经135°。今年立秋交节时刻是8月8日4时01分。

    我们先看元稹的《咏廿四气诗·立秋七月节》：不期朱夏尽，凉吹暗迎秋。天汉成桥鹊，星娥会玉楼。寒声喧耳外，白露滴林头。一叶惊心绪，如何得不愁？

    古代将立秋分为三候：“一候凉风至，二候白露生，三候寒蝉鸣。”即立秋头5天刮风时人们会感觉到凉爽，因为这时的风已不同于暑天的热风了；中5天，大地上早晨会有白色露水产生；后5天，蝉也开始鸣叫了（古人认为蝉感阴而鸣，故称寒蝉）。元稹的诗把前两候的物象写了进去，还写到了七夕的牛郎织女。

    至于“一叶惊心绪”，古人认为，一到立秋，梧桐树就开始落叶，甚至这还成了立秋的标志。据记载，宋代时国家有“迎立秋”仪式。立秋这天，皇宫里要把栽在盆里的梧桐移入殿内，百官到场等候，立秋的时辰一到，太史官便高声奏道：“秋来了！”这时，梧桐会应声落下一片叶子。因此还留下了“一叶落知天下秋”的成语。

    立秋这天，民间有“贴秋膘”的习俗，吃一些炖肉、烤肉、红烧肉等，补一下由于夏天苦夏造成的营养不足，还有吃瓜果“咬秋”、祭祀土地神等活动。农事也进入秋收的准备阶段，民谚有“立秋十天遍地黄”“立秋三场雨，秕稻变成米”的说法。

    其实就中国大部分地方来说，立秋只是进入名义上的秋天，气象学以连续5天的日平均气温降到22℃以下作为秋季开始，按这个标准，中国很少有在立秋就进入秋季的地区，各地天气还是很热的，人称“秋老虎”。所以传统历法还规定，三伏中的“末伏”必须在立秋之后，为“立秋后第一个庚日”。今年立秋后第一个庚日是8月12日庚申，所以这天为末伏。

    前面“大暑”篇我们提到，夏、秋的交接是“火克金”。不过到了末伏，火很快就要克不住金了，秋天真要来临了。我们可以欣赏一首唐朝刘禹锡的《早秋集贤院即事》，感觉一下凉爽：

    金数已三伏，火星正西流。树含秋露晓，阁倚碧天秋。灰琯应新律，铜壶添夜筹。商飙从朔塞，爽气入神州。

    “火星”指大火，周历“七月流火”，正是秋天来临的时节。后面说：秋风（商飙）浩荡，全国南北都凉爽起来了！（王玉民）