秀气的山寨女孩宋祖英出生在湖南湘西古丈县岩头寨乡，那个寨子叫做老寨。老寨不大，十来户人家，全是苗族。宋祖英的父亲、母亲、妹妹、弟弟和她住一头。她叔叔、婶娘、两个堂弟住一头。日子虽然清苦，却和睦快乐。