2012年，中国人民解放军海军进行了7次远海训练任务，多次穿越第一岛链宫古水道前出西太平洋和菲律宾海的广大区域。（绘图：李欣沈则）美国海军前作战部长加里·拉夫黑德在出席参院拨款委员会会议时说，中国海军目前在世界上发展速度最快。“我们目睹了中国潜艇舰队和水上战舰的扩张。他们对指挥和控制设备的运用也更娴熟。扩张的本质是超越第一岛链。”中国海军的扩张战略似乎与“历史上的国家和海军”如出一辙，拉夫黑德说，“经济强大了，随后就将出现一支强大的海军。他们要确保他们的海上通道能够使用。”