1928年，军阀孙殿英为筹钱购买军火、扩充实力，竟然派工兵用炸药炸开了东陵慈禧太后墓，制造了轰动一时的“东陵盗宝案”。慈禧太后棺椁内的所有珍宝不仅被悉数盗走，继而流散到全国各地，慈禧太后本人也被毁棺抛尸。1979年2月，清东陵管理所正式开放，才再次打开地宫。推开两道石门，从石棺床上见到一具完整的内棺棺木，而破碎的外椁被扔在西北角。这是1928年此陵被盗后溥仪派载泽等人匆忙清理重殓的。1984年元月，内棺被专家打开，确认这个上身包裹黄绸、下体裤子上绣满“寿”字、右脚穿白绫袜、左脚赤裸的完整尸骨，就是慈禧。