根据多名在场人士离开大楼后指出，听到多次枪响，现场一片混乱，在场民众就地伏地掩蔽，不过枪手仍不断射击。2名枪手约在8时35分离开大楼后，大楼紧急疏散各楼层工作人员。

    根据目击者的说法，大楼内仍有许多未撤离的工作人员和民众，部分伤者及死者仍留在大楼内，大楼附近区域由8时多开始封锁，联邦调查局接手案件调查，华盛顿警方在附近地区展开大规模搜索。

    许多焦急的家属在枪案附近的职棒大联盟国民队球场聚集，与大楼撤离人员相聚。许多人对能够活着离开大楼感到十分幸运。

    海军海洋系统司令部总部是美国海军五大司令部之一，共有6万名工作人员。出事的大楼容纳约3000名员工，除了海洋系统司令部，海军作战部长也在此办公。