X - 47B是人类历史上第一架无需人工干预、完全由电脑操纵的“无尾翼、喷气式无人驾驶飞机”，也是第一架能够从航空母舰上起飞并自行回落的隐形轰炸机。

　　X-47B于2011年2月4日在美国加利福尼亚州爱德华兹空军基地首飞成功。飞行测试共持续了29分钟左右，飞机最高爬升了1500米左右的高度，X- 47B型无人驾驶飞机由美国诺思罗普·格鲁曼公司研制，设计时速可以达到800公里，最大飞行高度可达12000米。

　　X-47B无人驾驶飞机具备高度的空战系统，可以为美军执行全天候的作战任务提供作战支持。X-47B无人战斗机首次考虑应该具备良好的隐身性能和战场生存能力，再次考虑该型机将可以携带各种传感设备和内部武器装备载荷，可以满足联合作战网络作战的须求；然后该型机还应当能够进行空中加油，以提高战场覆盖能力和进行远程飞行。

　　X-47B无人机的陆基检查、替代飞机飞行测试和实验室综合测试显示了新型飞机对引导员的巨大挑战。 X-47B无人机最近测试中，推进声学和发动机启动顺序没有达到要求的性能水平，在进一步行动前，需要工程师进行故障检修，作出相关调整并增加实验室和飞机搭载测试。　　诺斯罗普·格鲁曼公司已经开始制造X-47B型联合无人空战系统(J-UCAS)，该无人机是世界上首架陆基和航空母舰都能使用的无人驾驶侦察攻击机。

　　X-47B外翼由铝合金部件和碳纤维环氧复合材料蒙皮组成，其尺寸大约为16英尺×4英尺（4.88米×1.22米）。每个机翼装有副翼，并拥有高度集成的电子和液压管路。该机翼设计还包括机翼折叠能力，这样可以使飞机在母舰上占有更小的空间。该机翼是在田纳西州纳什维尔的GKN工程研发中心设计定型的，而生产则是在密苏里州的工厂完成的。

　　X-47B飞行性能较高，作战半径长，可以在航母上自动起降，并有自主空中加油能力，再加上卓越的隐身性能，同美军各类现役战机相比，X-47B滞空时间更长，其800海里的作战半径，既可以使航母战斗群处于更安全的位置，也可以更深入内陆执行打击任务。另外，X-47B最大的优势在于隐身突防，它拥有非常优异的雷达和红外低可探测性，保证其能够突破敌方防空圈，为后续有人驾驶作战飞机打开通路。